News Track : Que se passe-t-il avec la Wasserbahn ?

Le parc aquatique de Williamsburg, fermé en 2022, attend toujours sa démolition

28 juil. 2023 6h00

En conduisant sur l'Interstate 80 près de Williamsburg, vous voyez toujours le panneau annonçant la Wasserbahn – un hôtel et un parc aquatique vacants depuis plus d'un an.

Où en est l’attraction, une fois destinée à la démolition ?

En 1971, Amana-Nordstrom – aujourd'hui l'Amana Society – a construit l'hôtel sur U Avenue, juste au sud de l'autoroute. C'était un Holiday Inn à ses débuts, servant de lieu fréquent pour des réceptions de mariage et d'autres fêtes dans le comté de l'Iowa.

L'hôtel a changé de mains plusieurs fois depuis 2011.

Tom Smock de Smock Investments a acheté le site sous contrat en 2019, mais lorsque la pandémie a frappé et que moins d'Iowans voyageaient, les niveaux d'occupation ont chuté dans les hôtels de tout l'État, y compris le Ramada qui abritait la Wasserbahn.

Smock Investments a obtenu deux tranches d'argent du programme fédéral de protection des chèques de paie totalisant 340 000 $. Ces prêts-subventions ont été accordés pour aider les entreprises à retenir leur personnel pendant la pandémie de COVID-19.

Puis, le 1er mars 2022, l’hôtel a fermé subitement, laissant certains employés sans salaire et provoquant des problèmes de logement pour le personnel vivant dans l’hôtel, a rapporté KCRG-TV. L'hôtel est revenu à Avari Investments LLC, qui avait vendu le site à Smock.

Le propriétaire d'Avari, Yule Park, qui a déclaré qu'il prévoyait de démolir l'hôtel et de construire un relais routier, a vendu aux enchères tous les biens de l'hôtel, y compris des ustensiles de cuisine, des meubles, des œuvres d'art et deux toboggans aquatiques en fibre de verre de quatre étages, la dernière semaine de mars 2022.

Le ministère des Ressources naturelles de l'Iowa continue de surveiller le site, s'y rendant occasionnellement pour voir s'il y a des changements.

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"Je me suis arrêté à la Wasserbahn le 5 avril en route pour vérifier les dégâts causés par la tornade à Coralville", Levi Fisher, du département de conformité, de réduction de l'amiante et des projets de démolition du DNR de l'Iowa, a écrit le 9 mai à Kurt Levetzow, superviseur de la région 6. bureau, qui est responsable du comté de l’Iowa.

« Tom et moi avons essayé de garder un œil sur chaque fois que nous sortons par là. Rien de notable n’a changé depuis que Tom et moi nous sommes arrêtés la dernière fois », a écrit Fisher.

La Gazette a obtenu les e-mails via une demande d'ouverture de dossiers. Plusieurs courriels des 9 et 10 mai ont suivi la demande de The Gazette alors que Levetzow contactait ses collègues au sujet de l'hôtel.

Ryan Stouder, un spécialiste principal de l'environnement du DNR de l'Iowa, a écrit à Park pour lui demander où en étaient les plans de démolition.

"Je suis en train de vous contacter concernant les plans de l'ancien hôtel Wasserbahn", a écrit Stouder. "Vous avez indiqué que les bâtiments seraient démolis, mais nous n'avons vu aucun document indiquant qu'une inspection de l'amiante a eu lieu, ni si une réduction a déjà eu lieu."

Stouder a demandé à Park d'appeler ou d'envoyer un e-mail, ce que Park a fait plus tard le 9 mai.

« Il n'y a eu aucune activité à cet endroit, le but est de démolir les bâtiments lorsque tous les plans seront finalisés, mais nous en sommes loin. Une fois que nous aurons des plans confirmés à 100 %, nous vous le ferons savoir », a écrit Park.

Le personnel du DNR de l'Iowa a confirmé plus tôt ce mois-ci qu'il n'y avait eu aucune mise à jour depuis mai. La Gazette a visité le site le 21 juillet et a trouvé la même haute clôture à mailles losangées autour de l'hôtel, sans aucun signe de changement depuis mars 2022. La gare Amoco et la boutique de cadeaux 225 Artisans Gallery restent ouvertes.

Pour qu'un bâtiment soit considéré comme abandonné en vertu du code de l'Iowa, il doit être resté vacant et avoir enfreint le code du logement pendant six mois consécutifs.

Si les voisins ou les autorités du comté estiment qu'un bâtiment abandonné est dangereux ou dangereux, ils peuvent déposer une demande de réduction, qui peut inclure la suppression de la structure.

Le DNR de l'Iowa dispose d'un programme de construction abandonnée accessible aux villes de moins de 5 000 habitants pour remédier aux structures commerciales ou publiques abandonnées et négligées. Le fonds aide à financer les inspections de l'amiante, et éventuellement la réduction, nécessaires avant qu'un bâtiment ne soit démoli, ainsi que les coûts de démolition ou de rénovation.