L'impression 3D est en course

La course automobile est utilisée depuis longtemps pour aider les constructeurs automobiles à développer et tester de nouvelles technologies et pièces. Il n’est donc pas surprenant que l’industrie de la fabrication additive (FA) se tourne également vers le sport automobile.

En fait, Stratasys Ltd., leader de l'impression 3D, est impliqué dans la course automobile depuis plus de 20 ans. L'année dernière, la société a été nommée partenaire officiel pour apporter des pièces imprimées en 3D à toutes les voitures NASCAR Next Gen, et cette année, elle s'associe à Toyota Racing Development (TRD) pour produire les toutes premières pièces de production imprimées en 3D pour les 36 GR86. véhicules participant à la nouvelle série de courses monomarque Toyota GR Cup.

TRD utilise les imprimantes 3D Stratasys Fortus 450mc, F370 et les nouvelles imprimantes 3D F370 CR prêtes pour les composites dans ses installations de fabrication de Salisbury, en Caroline du Nord, et de Costa Mesa, en Californie. Les imprimantes 3D de qualité industrielle sont utilisées pour créer plus de 30 pièces de course, dont l'évent du capot, le conduit d'air d'admission du moteur, les supports d'aile arrière, le couvercle de la console centrale et l'encadrement de la poignée de porte (à partir de matériaux d'origine végétale), ainsi qu'un évent de capot FDM Nylon 12CF pour le nouveau modèle de production Toyota GR86.

La fabrication additive permet aux équipes de course de fabriquer des pièces selon leurs besoins. En effet, plusieurs nouvelles pièces ont été développées à la mi-saison pour une utilisation immédiate. Cela comprend une petite pince créée pour empêcher la conduite de frein de vibrer.

TRD utilise également les installations de Stratasys Direct Services (SDS) à Belton, au Texas, pour imprimer en 3D une pince pour le GR86. Le processus utilise l'imprimante 3D Stratasys H350 alimentée par la technologie SAF (fusion par absorption sélective) du fournisseur et le matériau PA11 à haut rendement.

L'atelier Belton est équipé de 33 imprimantes SLS, et d'autres devraient être ajoutées plus tard cette année, ainsi que de diverses capacités de post-traitement. Une expansion de 50 % est également prévue, ce qui portera la superficie totale à environ 60 000 pieds carrés (5 575 m²). Plus d’une douzaine de matériaux sont utilisés pour l’impression 3D dans l’établissement.

Stratasys est également le fournisseur exclusif de pièces imprimées en 3D pour la voiture de course Type 62-2 Pikes Peak Edition de Radford Motors qui a participé à la course de côte de cette année en juin. La supercar de 710 chevaux, qui comprend plus de 70 pièces Stratasys imprimées en 3D, peut passer de zéro à 60 mph en moins de 2,2 secondes avec une vitesse de pointe de 160 mph.

Parmi les pièces imprimées pour le 62-2 figurent les ailes, les conduits de frein et les conduits de refroidissement du radiateur. Toutes les pièces ont été fabriquées à l'usine Stratasys d'Eden Prairie, Minnesota, à l'aide des imprimantes H350, F900, F770, 450mc et F370. Stratasys a également produit le prototype de carrosserie et l'outillage du Type 62-2.

"L'utilisation d'autant de pièces imprimées en 3D sur le Type 62-2 donne à Radford un sérieux avantage concurrentiel, car cela allège considérablement le poids de la voiture, améliorant ainsi ses performances globales", a déclaré Rich Garrity, directeur des affaires industrielles de Stratasys. "Les pièces imprimées en 3D sont également plus solides et plus résilientes, et si quelque chose arrive à une pièce lors d'un test ou d'un essai pratique, elles peuvent recréer cette pièce beaucoup plus rapidement qu'une pièce fabriquée de manière traditionnelle."

La voiture Radford Type 62-2 a gravi la colline emblématique de 12 milles (et 156 virages) en moins de 10 minutes pour terminer 8e parmi 66 concurrents.

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