À quoi ressemble la vie dans un SRO, la pierre angulaire du parc de logements abordables de SF

Kelsey Oliver

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Le Frisc

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Pour un regard long et intime sur une partie importante de San Francisco, un nouveau documentaire s'impose. Home Is a Hotel, projeté la semaine dernière au Roxie Theatre, a commencé comme un court métrage en noir et blanc de 12 minutes, et maintenant les cinéastes Kevin D. Wong, Kar Yin Tham et Todd Sills l'ont étendu à un long métrage colorisé. film.

Le documentaire se penche sur les hôtels à chambre individuelle de la ville, connus sous le nom de SRO, la forme de logement cruciale pour les résidents à faible revenu, les personnes âgées et les personnes qui sortent de l'itinérance. Les SRO étaient à l'origine le logement principal des immigrants et sont concentrés dans Tenderloin, Chinatown et Inner Mission. La rénovation urbaine a détruit bon nombre d'entre eux il y a 50 ans, et une loi municipale de 1981 a contribué à préserver ceux qui restaient en tant que logements abordables.

Il y a près de 20 000 chambres dans 499 SRO à travers la ville, selon les données 2021-2022 du Département de l'inspection des bâtiments. Ils se trouvent souvent dans une seule pièce de 8 pieds sur 10 avec des toilettes et des douches communes à chaque étage. Ces logements, loués en moyenne autour de 890 $ par mois en 2017, n'ont jamais été destinés à être permanents, encore moins des logements pour plusieurs locataires ou familles. De nombreux résidents de SRO, y compris les personnes présentées dans Home Is a Hotel, considèrent les bons de logement comme une solution permanente. Mais l’occupation des logements de la section 8 est presque au maximum dans tout l’État, donc ces places sont limitées.

Les SRO font désormais partie des efforts de San Francisco pour fournir des logements avec services de soutien permanents (PSH) aux résidents auparavant sans abri – une « pierre angulaire », selon le SF Chronicle – mais l'enquête menée par le journal l'année dernière a également révélé des conditions terribles, des trous dans les murs, des cafards. des infestations et de la moisissure noire aux surdoses mortelles et aux résidents menaçant de tuer des membres du personnel.

Emily Cohen, directrice adjointe des communications et des affaires législatives du Département des sans-abri et du logement avec services de soutien de la ville, affirme que de nombreux anciens résidents sans abri utilisent les OAR comme tremplin vers une vie plus indépendante, alors que les familles et autres personnes ne faisant pas nécessairement partie d'un logement avec services de soutien pourraient voir des OAR. comme plus permanent.

Home Is a Hotel plonge les téléspectateurs dans la vie exiguë de SRO, en se concentrant sur cinq résidents (Sylvester, Esther, Jacque, Sunbear et Christina) alors qu'ils naviguent dans la parentalité, le vieillissement, l'accès aux services sociaux et bien plus encore. Le Frisc s'est entretenu avec Wong (réalisateur, producteur et co-directeur de la photographie) et Tham (co-réalisateur et producteur) de leur motivation pour réaliser le film, de leur processus et de l'état des SRO de la ville. Leur film sera à nouveau projeté le lundi 28 août au Roxie. Vous pouvez acheter des billets ici (cartes SNAP/EBT acceptées).

Cette conversation a été éditée et condensée.

The Frisc : Pouvez-vous parler de votre motivation pour le film ? Pourquoi se concentrer sur les SRO à San Francisco ?

Kevin D. Wong : Todd [Sills] et moi avions réalisé un court métrage sur une femme et sa fille dans un SRO de Chinatown, sorti en 2016. Pour beaucoup de gens, cela commençait à être ce changement d'espoir en sortant de la récession de 2008, à un moment où les gens se disaient : « Wow, ça devient fou en termes de coût de la vie et de prix du logement ».

Ce film a très bien marché, a remporté plusieurs prix et a fini par être distribué via la chaîne numérique de PBS. Nous nous disions : « Les gens réagissent vraiment à cette histoire » – [grâce aux] OAR [les gens] sont capables de visualiser l'inégalité en matière de logement et la façon dont les gens vivent, d'une manière qu'un livre ou même un audio n'aurait pas l'impression d'être le cas. capturerait.

Nous voulions faire un zoom arrière et visiter d'autres quartiers qui ont des SRO.

Kar Yin Tham : Les SRO sont en quelque sorte le plus petit espace de vie en pieds carrés. En même temps, ce n’est pas forcément le moins cher. Donc, pour les personnes vivant dans la pauvreté, il n’y a pas d’autre choix.

Un moment mémorable du film est celui où Sunbear dit que les cafards entrent parfois dans le micro-ondes et bloquent l'affichage de l'horloge numérique. Quel impact cela a-t-il sur la qualité des conditions de vie ?