Merit3D livre à Adhésive Technology Corporation la « plus grande commande jamais réalisée » de pièces imprimées en 3D

Merit3D, fabricant de pièces imprimées en 3D basé dans l'Utah, a accepté de livrer ce qui est appelé « la plus grande commande de pièces imprimées en 3D jamais réalisée ».

Le fabricant d'adhésifs basé en Floride, Adhésive Technology Corporation, a passé commande de plus d'un million de pièces imprimées en 3D en mai. Les pièces en question sont des supports pour produits époxy, utilisés pour fixer la buse mélangeuse au tube époxy. Ces composants sont livrés à raison de 40 000 pièces par semaine.

Merit3D a pu honorer cette commande de production de masse après avoir reçu un financement dans le cadre de la subvention de 10 millions de dollars pour la modernisation de la fabrication de l'Utah. Ce programme vise à inciter les entreprises de l'Utah à moderniser et à développer l'industrie manufacturière au sein de l'État américain.

Cet accord avec Adhésive Technology Corporation fait partie de la mission en cours de Merit3D visant à relocaliser la production de masse de pièces aux États-Unis. Le financement permettra à Merit3D de rivaliser avec les fabricants étrangers, en augmentant la capacité de l'entreprise à imprimer des pièces en 3D à un prix abordable.

« Il est toujours très difficile d'être compétitif à l'étranger en raison du faible coût de fabrication, mais maintenant que nous avons pu investir dans des équipements de haute technologie, nous avons fait un pas de géant pour uniformiser les règles du jeu », a commenté Spencer Loveless, propriétaire de Merit3D.

"Il s'agit d'un grand pas en avant dans la modernisation des entreprises de fabrication et de transformation qui fabriquent traditionnellement à l'étranger, afin de pouvoir les ramener sur la côte américaine en utilisant de nouvelles technologies", a ajouté Blake Merrell, COO de Merit3D.

Commande d'un million de pièces de Merit3D et d'Adhésive Technology Corporation

Adhésive Technology Corporation s'est tournée vers Merit3D après que sa chaîne d'approvisionnement ait été perturbée, en raison de l'indisponibilité d'un outil de moulage par injection. L'équipe Merit3D a travaillé pour créer une pièce de qualité qui respectait le budget d'Adhésive Technology Corporation et pouvait être produite en série dans la quantité souhaitée. Selon Merit3D, le produit est passé de la phase de conception à la production en deux semaines et dépasse la durabilité de son équivalent HPDE.

20 imprimantes 3D photocentriques à résine Liquid Crystal Magna, utilisant BASF Ultracur EPD 1006, sont utilisées par Merit3D pour produire les pièces. Dans un lot, 400 pièces ont été imprimées en 3D avec succès en un seul tirage de 225 minutes sur chaque imprimante 3D. Photocentric affirme que son offre Liquid Crystal Magna permet également la personnalisation et plusieurs itérations de conception, optimisant les composants pour une gamme de cas d'utilisation.

«Chez Photocentric, notre objectif est de faciliter des solutions de fabrication additive industrielles, évolutives et abordables», a expliqué Sally Tipping, directrice des ventes de Photocentric, dans une interview avec All3DP. « Il existe toujours une différence de coût entre la fabrication additive et le moulage par injection, mais notre objectif est vraiment de réduire le coût des matériaux. »

Selon Merit3D, cette commande « crée un précédent » quant à la manière dont les pièces devraient être produites à l'avenir. Traditionnellement, toute commande de 50 000 à 250 000 pièces est exécutée par moulage par injection. Merit3D affirme que l'utilisation de la fabrication additive peut permettre aux entreprises de porter la conception et la fabrication à un nouveau niveau, en relocalisant ainsi la production.

« C'est énorme, car ils n'ont plus besoin de commander des millions de pièces à la fois et d'attendre de longs délais de livraison pour pouvoir obtenir leurs pièces. Les pièces nécessaires peuvent être fournies selon un modèle de fabrication juste à temps », a ajouté Loveless.

Commandes en grande quantité le matin

Bien qu’il s’agisse de la plus grosse commande de pièces imprimées en 3D jamais enregistrée, cet accord n’est en aucun cas la seule commande de grande quantité passée dans l’industrie de l’impression 3D.

Plus tôt cette année, le producteur montréalais de poudres métalliques et spécialiste des torches à plasma PyroGenesis a reçu une commande de cinq tonnes métriques (5 000 kg) de poudres métalliques de titane atomisées au plasma utilisées dans l'impression 3D. Cette commande a été passée par une société américaine de matériaux avancés, dont l'identité n'a pas été divulguée.